朱棣的御撵向着朝阳门的方向而去，从那里进宫最近，也最安全。
其他勋贵则三三两两地散去，有人离开之前话多看了魏明几眼。
张辅越过人潮，挤到魏明面前。上下打量魏明几眼，脸上满是五味杂陈的神色，叹道：“你还真是......”
“我怎么了？”魏明早就对此有所怀疑了，正好张辅也是勋贵当中的一员，而且他爹曾经是朱棣的心腹重臣，很多事情别人或许未必知晓，但是张辅多半是清楚的。
“难道我刚才说错话了？”
张辅微微颔首。
魏明心里顿时一紧，连忙问道：“究竟是怎么回事，方便和我说说吗？”
若是不和你说......那我就不用挤过来了，直接顺着人潮走了就好......张辅伸手拉过魏明，说道：“这里不是说话的地方，走咱们出去再说。”
两人离开大校场，张辅还给魏明准备了一匹马。并排走在一起，边走边说道：“......事情就是这样，你刚才的确太过鲁莽了，什么情况都不知道就往前冲。你若是继续这样的话，早晚会吃亏的。”
不仅仅是吃亏，还容易被人借机算计......魏明现在确定了，刚才丘福就是在故意利用信息差，算计自己。
魏明把自己和丘福有数的几次见面回忆了一下，却没有找到究竟哪里得罪了他，让他非要置自己于死地！
还有一种可能，那就是丘福小肚鸡肠，没有容人之量。
相反，马和与朱能都是帮了自己的。若不是有马和出声打断自己，或许此刻自己已经被朱棣下令抓到诏狱去了。
甚至，若不是朱能及时出言帮了自己一把，朱棣都不会这么简单就放过自己，更加别说还让自己改进火器了。
找个合适的时间，自己应该感谢两人才是。
“你这么知道的如此清楚？”魏明见张辅对朝中各种隐秘信手拈来，一副了然于心的样子，不禁好奇问道。
张辅淡淡一笑，说道：“因为我爹啊！从我懂事开始，我爹就慢慢将这些事情当作的茶余饭后的闲聊说给我听，还让我保证不可外传。时间一长，知道的就多了。”
魏明知道张辅的老爹张玉是在靖难之役当中战死的，关于张玉的话题只能张辅自己说，自己一个外人万万不能提及。
拿人家已经故去的亲爹说事，无论如何都是深仇大恨。
张辅的神情也落寞了一些，沉默许久。然后转而朝魏明问道：“你真的能够改进火器？”
“当然。”魏明没有隐瞒点点头，笑吟吟道：“我比较喜欢看杂书，看到过几种改进火器的办法，似乎能够让火器威力大增。”
“什么书这么神奇？怎么从来没有听说过？”张辅根本不信，若是真有这样的办法，那别人何必要记载进书本里？直接拿着它来献给皇上，搏一个荣华富贵不好吗？
“咳咳。”魏明没有想到张辅这么不好忽悠，只好继续编造道：“我看到的时候早就破破烂烂了，哪里还有名字？”
“那书呢？”张辅紧追不舍。
“没了。”魏明两手一摊，满脸诚恳地回道：“我看过之后随手一丢就不知道丢到哪里去了，后来就找不到了。”
张辅更加怀疑，不过他见魏明不肯说，也不再继续追问。只是调侃道：“你怎么和道衍大师一个德行，这么神神叨叨的。”
“怎么？他也看过什么书，然后又找不到了吗？”魏明当然知道道衍就是大阴谋家姚广孝，难道他当初也用这个理由糊弄过朱棣？
不过姚广孝为了鼓动朱棣起兵，可谓是无所不用其极，就算是真的用过这样的理由也说不定。
“那倒是没有。”张辅呵呵一笑，见魏明开始紧张起来，更是明白了魏明刚才就是在胡说八道。
“不过听闻道衍大师神机妙算，或许你可以找他算一算，说不定就帮你把书找到了呢？”
能找到就见鬼了......姚广孝再妖孽也顶多表现在他的智慧上，他难道还能跑到后世把书本拿过来？
看着张辅似笑非笑的神色，魏明知道他已经猜到自己在随口胡说，只是他并没揭破而已。
魏明也笑盈盈地点头：“是吗？那有机会，还真要请他算上一卦。”
张辅看了魏明一眼，似乎是想到什么好笑的场景了，脸上的笑容逐渐绽放开来。“真有这样的机会，那我倒是想要看看。”
随后对魏明发出邀请，“我府邸就在聚宝门的大功坊，若是你有闲暇的话，可以来找我。”
张辅身为伯爵都主动邀请了，魏明若是不答应那也太过拂张辅的脸面了。连忙拱手拜见：“多谢伯爷盛情，若有机会必定拜访。”
两人相约之后，便各自转身离开。
......
回到家里，魏明琢磨了一下丘福为何会针对自己。在没有收获之后，只能把这件事暂且放在一旁，专心想怎么改进火器。
火器并不复杂，主要就是火药、铅子、和火枪。高碳钢就能造出优良的枪管，而高碳钢可以通过炼钢时候渗碳得到。
“来人。”
陈名怀走进来，躬身问道：“大人有何吩咐？”
“去，给我弄点火药来。”魏明头都没抬，随口说道。
陈名怀愣了一下，满脸苦涩就是不挪动。
魏明察觉到陈名怀的异样，抬起头来看着他，问道：“怎么了？”
“大人，火药都是由军器局严加看管的，小人恐怕弄不来。”没有办法，陈名怀只能如实说道。
“你不去问问，怎么知道？”魏明觉得弄点火药应该不算是什么大事，毕竟就自己在大教场看到的火药，威力也不咋的。
陈名怀无奈，只好硬着头皮答应下来：“好的，小人这就去试试。”
“快去快回。”魏明随意挥挥手，再次低下头去继续画图。
陈名怀欲言又止，他倒是能够快去快回，但恐怕就不会有什么好消息。
果然，陈名怀去了军器局，刚开始对方还是很热情的。毕竟都是工部嘛，算起来也是一家人。可是当对方一听说想要借一点火药，立刻就翻脸了。直接把陈名怀从军器局赶走，根本一点客气都没有。
没有办法，陈名怀只好回去向魏明说明情况。不过事情没有办成的他不好意思走进魏明的屋子，最后只能在门口徘徊。
魏明好不容易才把火枪的结构画完，疲惫地伸了一下懒腰。结果一眼就看到站着门口踌躇不前的陈名怀，顿时眉头皱了起来。
“你既然回来了，怎么不进来？火药借到了吗？”
“回......回大人。”陈名怀见躲不过，只好走进来。
一边走，一边垂头丧气地说道：“小人无能，没有借到火药。”
魏明看了他一眼，背靠在椅子上，两手交叉放在前面，问道：“怎么？他们不肯借吗？”
“不肯。”陈名怀使劲摇头，忽然想到了什么，连忙说道：“不仅不肯借，他们一听到小人借火药，立刻就把小人赶出来了......按照道理来说，即便是不借，他们和小人说清楚就好了，应该不至于如此才对......”
“罢了。”魏明摆摆手，打断陈名怀的话，摇摇头道：“不借就算了，本官自己想办法。”
本来魏明借火药也只是想要打个幌子遮掩一下而已，毕竟“一硫二硝三木炭，加点白糖大伊*万”这对魏明来说就是常识，谁还不知道啊？
不过，魏明在朱棣面前说了是改进火器的威力。他觉得若是连一点参照物都没有，就搞出威力这么大的火药，在朱棣面前好像有些说不过去。这才临时起意，让陈名怀去弄点火药回来，将来也好当作是借口。
却没有想到军器局竟然不借？
既然如此那魏明也不用遮掩了，直接开始造火药。至于解释，等朱棣问起来再说，若是朱棣不问，那就作罢。
“咱们司里有硫磺、硝石、柳枝炭没有？”自从陈名怀向魏明表明心迹之后，魏明就让他实际代管整个虞衡清吏司所有事务。
一来可以给其他人树立一个榜样，只要是真心归附魏明的，魏明不会吝啬给他们好处。这样可以吸引越来越多的人归附。
二来也免去了魏明很多麻烦，不被繁杂的事务所累。
“有，都有的，而且量还不少。”陈名怀见大人竟然没有责骂他，心里顿时万分庆幸，忙不迭地点头回道。
“若是大人需要的话，小人这就给大人送来。”
魏明微微颔首，直接起身吩咐道：“不用送来了，直接送去窑冶房那边。另外，你把所有空闲的大匠都找来，我有事吩咐。”
“是，小人这就去。”陈名怀干劲十足地转身，出去安排。
魏明来到窑冶房的时候，陈名怀和十来个大匠都在这里等着了，老方头正好也在这里。他们面前摆放的，正是硫磺、硝石、柳枝炭。
“本官需要火药，你们谁会做？”
听了魏明的话，那些大匠脸上都露出神秘的微笑。
老方头笑容贱贱的，低声道：“小老儿一看到大人准备的这些东西，就知道大人是想要弄火药了。大人放心，火药并不稀奇，咱们都会弄。”
“不过咱们只能弄一般的火药，用来做个爆竹还行。想要做到军器局那样的火药，咱们还不行。”
“为什么不行？”魏明疑惑问道。
老方头笑呵呵地解释：“大人误会，不是小的们不行，而是您没有军器局的秘方。听说他们弄的火药除了这三样之外，还有加了不少秘密的东西，所以威力才会那么大。”
就那样的威力，还算大？魏明根本看不上眼。
而且，火药的成分就是这三样，再加其他的东西进去，那不就是在加杂质进去吗？这样威力只会减小，不会增大。
魏明没有和众人解释，微微点头吩咐道：“那你们就开始做吧。”
“好嘞！”老方头连忙点头答应下来，随后挥手将大匠分成三组，分别开始处理原料。
只见他们熟练地将硫磺、硝石、柳枝炭全部碾碎，直至碾成粉末，然后便将三种原来混合起来。
“等会儿！”魏明立刻喝止了他们，不敢置信地问道：“你们就是这样造火药的？”
处理原料的第一步难道不是提纯吗？柳枝炭还要好一点，几乎不需要再次提纯，只需要碾成的粉末尽量细腻就可以了。
但是硫磺、硝石可都是原矿啊，这两种东西是必须要经过提纯的。
而且，就算是要混合，那也应该先称量，然后按照一定的比例混合吧？哪里有这样不称量就混合的，简直的胡闹！
老方头一脸奇怪地望着魏明，不解地道：“火药就是这样做的啊，混在一起就行了。用来做爆竹，是没有一丁点问题的。”
做爆竹或许可以，但是绝不能用来做火药！
魏明沉着脸，直接呵斥道：“都放下！”
见大人怒了，老方头虽然不明所以，但也连连朝其他人挥手示意：“听大人的，放下，都放下！”
魏明深吸口气，目光扫了一眼惶惶不安的众人。长叹一声之后，说道：“从现在开始，本官让你们怎么做，你们就怎么做！不要问，不要说，把你们看到的都给本官烂在肚子里。”
眼看大人说得郑重，那些大匠纷纷左右看了别人一眼，最后在老方头的带领下庄重跪下承诺：“大人放心，小的等人誓死不会透露一个字。如有违逆，死无葬身之地，子孙不复！”
陈名怀看着眼前的场景，当大人没有赶他出去，而是让他留在这里见证的时候，他就知道，他已经和大人联系在一起了。
“大人，小人发誓绝不会透露今日之事！”
魏明淡淡点头，随后说道：“都起来吧。”
